La falta de adherencia al tratamiento farmacológico es uno de los problemas de salud más graves y menos visibles en personas mayores. Se estima que entre el 40% y el 60% de los mayores de 65 años no toma su medicación correctamente: se olvidan dosis, confunden pastillas, toman medicamentos a la hora equivocada o directamente dejan el tratamiento sin avisar al médico.
¿Por qué se olvidan de tomar la medicación?
Las causas son múltiples y no siempre tienen que ver con la memoria. Un estudio del grupo de investigación en adherencia terapéutica de la Universidad de Granada (2024) identificó los principales motivos:
- Polimedicación: el 46% de los mayores de 70 años toma cinco o más medicamentos diferentes.
- Rutinas irregulares: sin una rutina fija, es fácil olvidar.
- Efectos secundarios: algunos mayores dejan la medicación sin decírselo al médico porque les sienta mal.
- Confusión entre pastillas similares: muchos blister se parecen y los nombres son difíciles.
- Soledad: vivir solo reduce la adherencia un 23% según datos del IMSERSO (2025).
Estrategias que funcionan
1. El pastillero semanal con compartimentos horarios
Es el método más sencillo y uno de los más efectivos para polimedicación. Los hay con cuatro compartimentos diarios (mañana, mediodía, tarde, noche) y siete días. Prepararlo una vez a la semana —si es posible con ayuda del familiar— reduce los errores de dosis drásticamente.
2. Anclar la medicación a una rutina
La técnica más eficaz para crear el hábito es asociar la toma de medicación a algo que ya se hace siempre: el desayuno, el telediario, el café de la tarde. "Si la pastilla está al lado del vaso del desayuno, es casi imposible olvidarla", explica la Dra. Navarro.
3. Recordatorios digitales con CLARA
La sección de Recordar de CLARA permite programar alertas de voz para la medicación. A la hora indicada, CLARA dice en voz alta: "Carmen, es la hora de tu pastilla de la tensión." No hace falta que el mayor sepa manejar el móvil: basta con que lo tenga cerca y lo oiga.
4. La libreta de medicación
Una hoja plastificada en la puerta del frigorífico con el nombre de cada medicamento, para qué sirve, la dosis y la hora. Visual, sencilla y siempre a la vista. El médico de cabecera puede ayudarte a hacerla en la próxima visita.
Cuándo consultar al médico sobre la medicación
- Si el mayor dice que la medicación le sienta mal o no quiere tomarla.
- Si hay dudas sobre si un medicamento puede tomarse junto a otro.
- Si se ha saltado más de dos días de un tratamiento crónico.
- Si han cambiado el tratamiento recientemente y hay confusión.
Fuentes y referencias
- Sociedad Española de Farmacia Clínica, Familiar y Comunitaria (SEFAC). Adherencia terapéutica en España: impacto clínico y económico. Madrid, 2024.
- Grupo de Investigación en Adherencia Terapéutica, Universidad de Granada. Factores asociados al incumplimiento farmacológico en mayores polimedicados. Ars Pharmaceutica, 65(2), 2024.
- IMSERSO. Soledad y adherencia terapéutica en personas mayores que viven solas. Madrid, 2025.
- Navarro, P. Farmacia clínica en el domicilio: estrategias de adherencia para cuidadores. Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos, 2025.